Mitos y realidades de la ley Sharia en Estados Unidos
Los musulmanes estadounidenses no pretenden reemplazar el sistema legal estadounidense, por el contrario, deben obedecer las leyes del país en el que residen.
Basheer Ahmed
Islam City
4 de marzo de 2026
¿Qué es la Sharia?
La mayoría de la gente no distingue entre la Sharia y las leyes islámicas promulgadas por países de mayoría musulmana. La Sharia es una guía personal para la vida diaria de los musulmanes, que incluye las relaciones interpersonales cotidianas, la observancia de las cinco oraciones diarias, el ayuno durante el Ramadán, la caridad, el consumo de alimentos halal y la abstención de alcohol, el uso del hiyab o la vestimenta modesta, la observancia de las enseñanzas bíblicas y la prohibición de invertir en ciertas industrias como la de los narcóticos, los juegos de azar y la pornografía.
Los guía en todos los ámbitos de la vida, desde la sociedad y el comercio hasta la santidad de la vida humana. Muchos creen que renunciar incluso a una parte de ella significa renunciar al Islam.
La Sharia y la Constitución de los Estados Unidos
La Constitución de los Estados Unidos garantiza la libertad religiosa, y los musulmanes estadounidenses no pretenden reemplazar el sistema legal estadounidense. La Sharia, como práctica personal, es similar a la ley judía (Halajá) en lo que respecta a asuntos personales como el matrimonio y las leyes dietéticas.
Componentes de la Sharia
La Sharia tiene dos componentes: personal y público.
La Sharia personal se refiere a la relación entre el individuo y Dios, proporcionando pautas personales para la vida diaria, como se describió anteriormente.
La Sharia pública se aplica a la sociedad en general, incluyendo áreas como el matrimonio, la dote, el divorcio, la herencia y los contratos comerciales. También incluye castigos para delitos como la violación, el robo y el asesinato.
Prácticas brutales y distinciones culturales
Ciertas prácticas brutales (cortar la mano de un ladrón, lapidar a los adúlteros) se aplican en muy pocos países hoy en día —principalmente en Arabia Saudita— y solo una minoría de musulmanes aprueba estas prácticas, basadas principalmente en la cultura. Es crucial distinguir entre el Islam como religión y la cultura del país que afirma practicarla. La ley islámica pública no puede implementarse en los Estados Unidos. Sería claramente inconstitucional. Es necesario aclarar que la ley islámica (Sharia), que representa las opiniones selectivas de juristas musulmanes durante los primeros siglos del Islam, no es divina y, por lo tanto, puede reinterpretarse para adaptarse a las necesidades y realidades de cada época y lugar.
Miedos y conceptos erróneos en Estados Unidos
Raíces del miedo
Las preocupaciones y el temor de los estadounidenses respecto a la ley islámica se basan en una combinación de conceptos erróneos y la representación mediática de ejemplos extremos en otros países. Muchos estadounidenses asocian la Sharia principalmente con castigos severos y criminales, como la lapidación, la amputación o los azotes públicos, que a menudo se practican en algunos países autoritarios de mayoría musulmana. La mayoría de los políticos están difundiendo falsamente el temor a la implementación de la ley islámica en este país, lo cual es prácticamente imposible. Probablemente nunca haya oído hablar de la amputación de manos como castigo para ladrones o de la lapidación por conducta sexual inapropiada en muchos países musulmanes. El principal temor es que la Sharia pretenda reemplazar la Constitución y el sistema legal de Estados Unidos con un código penal "bárbaro". ¿Cómo podría el 2% de los ciudadanos estadounidenses modificar la Constitución de los Estados Unidos? Se trata simplemente de una táctica para infundir miedo y acosar a la comunidad musulmana. Afirmaciones falsas y exageradas han generado temor y animosidad hacia otros estadounidenses, así como un aumento del acoso contra los musulmanes en las calles, las escuelas y otros lugares públicos.
David Yerushalmi, abogado y activista antimusulmán, ha escrito informes y redactado proyectos de ley que enfatizan que la ley islámica (Sharia) es una de las mayores amenazas a la libertad estadounidense. Su legislación, que discrimina deliberadamente a los musulmanes, también podría afectar a los seguidores de otras religiones. Algunos legisladores y funcionarios públicos respaldaron su mensaje. Dicha legislación solo genera miedo y pánico entre los estadounidenses.
Movimientos y legislación anti-Sharia
Los movimientos anti-Sharia son impulsados por una red de organizaciones y políticos que promueven la islamofobia, creando la falsa impresión de que la Sharia es una amenaza latente que busca controlar los tribunales estadounidenses.
Miedo a la desigualdad
Existe una gran preocupación de que la ley islámica (Sharia) limite los derechos de las mujeres y oprima a las personas LGBTQ+. En Estados Unidos, este movimiento está liderado por cristianos fundamentalistas, no por musulmanes.
Legislación anti-Sharia en Estados Unidos
Panorama general
En los últimos años, la creciente preocupación y las ideas erróneas generalizadas sobre la ley islámica y su papel en la sociedad estadounidense han impulsado una importante respuesta legislativa. Impulsados por la histeria y el miedo en torno al islam y la supuesta expansión de la Sharia, pocos estados han promulgado leyes que la prohíban. Estas medidas legislativas son una reacción a la amenaza percibida, a pesar de que los principios fundamentales de la Sharia practicados por los musulmanes estadounidenses reflejan valores estadounidenses esenciales como la honestidad, la moralidad y el servicio a la comunidad.
Acciones legislativas y representación en los medios
Desde 2010, se han presentado más de 200 proyectos de ley que prohíben la "ley extranjera" o Sharia en diversos estados. Este movimiento ha sido descrito como islamofobia patrocinada por el gobierno, alimentada por la desinformación, el racismo y la incitación al miedo. La televisión y las redes sociales suelen presentar a cada individuo como un potencial criminal o terrorista, y algunas narrativas afirman que los republicanos están dispuestos a cometer genocidio contra cualquiera que no descienda de los pasajeros del Mayflower. Los medios de comunicación han afirmado falsamente que "el islam es incompatible con Estados Unidos" y que representa un peligro.
Prácticas de la Sharia y Valores Estadounidenses
Los musulmanes que practican la Sharia se guían por principios de honestidad, conducta moral y ética, respeto a los padres, ayuda a los pobres y servicio a la comunidad. Estas prácticas no amenazan a Estados Unidos; al contrario, encarnan los valores estadounidenses.
Perspectivas legales sobre la Sharia
Académicos del derecho, imanes, abogados musulmanes y otros profesionales del sistema legal han sugerido que los tribunales podrían aplicar directamente la ley islámica a los musulmanes en casos de matrimonio y divorcio, tal como lo permite la Constitución de los Estados Unidos.
Matrimonio, divorcio y observancia religiosa
Uno de los aspectos más observados de la Sharia es la práctica de las costumbres musulmanas de matrimonio y divorcio, que marcan momentos importantes de la vida como el nacimiento, el matrimonio, el divorcio y la muerte. Las parejas musulmanas firman un contrato matrimonial (nikah) tras registrarse ante el tribunal y pueden solicitar la aprobación de un imán o líder religioso para el divorcio, ya sea antes o después de obtener una sentencia civil.
Todos los musulmanes comprenden la necesidad de obedecer la ley del país. En consecuencia, los musulmanes suelen casarse y divorciarse dos veces: una según la tradición islámica y otra bajo el sistema legal. Los musulmanes estadounidenses practican el matrimonio y el divorcio religiosos junto con la ley civil.
Los musulmanes deben acatar las leyes del país en el que residen. Las minorías musulmanas no pueden implementar aspectos de la Sharia que impliquen acciones gubernamentales, como las penas penales.
Contratos religiosos y limitaciones legales
Los miembros de diversas confesiones, incluyendo judíos, cristianos y musulmanes, pueden celebrar contratos privados, redactar testamentos o elaborar acuerdos comerciales influenciados por sus enseñanzas religiosas. Sin embargo, dichos acuerdos no pueden ser ejecutados por los tribunales si violan la ley o la política pública estadounidense.
El mito de una futura América que cumpla con la Sharia
Infundir miedo en torno a la Sharia no protege los valores estadounidenses; más bien, desvía la atención del hecho de que muchos de estos valores ya son compartidos. Ningún individuo, grupo u organización musulmana busca reemplazar la ley estadounidense con la ley islámica. La Sharia exige el respeto a las leyes del país, una realidad aceptada por la gran mayoría de los musulmanes estadounidenses.
La Primera Enmienda prohíbe la implementación de leyes religiosas. Los musulmanes representan menos del 3% de la población estadounidense, y la mayoría no desea que se promulguen leyes islámicas (como las que se practican en Irán o Arabia Saudita) en Estados Unidos.
Implicaciones de la prohibición de las prácticas de la Sharia
Si los estados prohibieran la práctica de la Sharia, los musulmanes no podrían realizar sus oraciones diarias, ayunar durante el Ramadán, dar caridad, consumir alimentos halal, abstenerse del alcohol, usar el hiyab o vestirse con modestia, y evitar ciertas industrias como la de los narcóticos, los juegos de azar y la pornografía; todas ellas prácticas alineadas con las enseñanzas bíblicas y los valores estadounidenses.
Compatibilidad de la Sharia con los valores estadounidenses
¿Representan realmente las prácticas de la Sharia de los musulmanes estadounidenses una amenaza para Estados Unidos? ¿Son incompatibles con los valores estadounidenses? ¿Por qué los políticos y los movimientos antimusulmanes difunden información errónea que perturba las relaciones entre los musulmanes que respetan la ley y los estadounidenses no musulmanes?
La verdad es simple: la ley islámica no llegará a Estados Unidos, y ningún musulmán estadounidense intenta imponerla. Sin embargo, el mito persiste porque resulta políticamente útil. El miedo es una herramienta poderosa, y algunos han aprendido a usarla con precisión, transformando una tradición religiosa pacífica en una amenaza fabricada.
La sharia, tal como la practican los musulmanes estadounidenses, es un marco moral personal que se alinea con los valores estadounidenses fundamentales: honestidad, caridad, responsabilidad familiar y servicio a la comunidad.
Pero este miedo tiene consecuencias reales. Aísla a los niños musulmanes en las aulas, alimenta el acoso en las calles y fractura comunidades que deberían trabajar juntas. Distrae a los estadounidenses de los verdaderos problemas al inventar un enemigo que no existe.
La sharia, tal como la practican los musulmanes estadounidenses, es un marco moral personal que se alinea con los valores estadounidenses fundamentales: honestidad, caridad, responsabilidad familiar y servicio a la comunidad.
Pero este miedo tiene consecuencias reales. Aísla a los niños musulmanes en las aulas, alimenta el acoso en las calles y fractura comunidades que deberían trabajar juntas. Distrae a los estadounidenses de los verdaderos problemas al inventar un enemigo que no existe.
Los musulmanes estadounidenses no intentan cambiar la Constitución; viven bajo su amparo, contribuyen a ella y se benefician de ella, al igual que todos los demás. Lo que merece nuestra vigilancia no es una ficticia toma del poder por parte del islam, sino la propagación de desinformación que debilita la unidad nacional y socava los valores que hacen que Estados Unidos merezca ser defendido.
El Dr. M. Basheer Ahmed es psiquiatra, defensor del diálogo interreligioso y fundador del Muslim Community Center for Human Services y de American Muslims for Human Rights. Fue profesor de psiquiatría en la Facultad de Medicina UT Southwestern, en Dallas, Texas.
