En Carolina del Norte arrestan a adolescente que planificaba ataque terrorista inspirado por ISIS
El fiscal federal Russ Ferguson señaló que el sospechoso de 18 años se había puesto en contacto con alguien que creía miembro de ISIS, pero que en realidad era un agente encubierto y llevaba aproximadamente un año planeando el ataque.
Alex Sundby
CBS News
2 de enero de 2026
CAROLINA DEL NORTE - Un posible ataque terrorista de Nochevieja inspirado por ISIS fue frustrado en Carolina del Norte, anunciaron las autoridades. Un sospechoso se encuentra detenido, acusado de planear un ataque contra una tienda de comestibles y un restaurante de comida rápida en la localidad de Mint Hill, cerca de Charlotte.
El sospechoso, de 18 años, identificado como Christian Sturdivant, llevaba aproximadamente un año planeando el ataque, según declaró el fiscal federal Russ Ferguson en una conferencia de prensa.
Supuestamente planeaba usar cuchillos y martillos en el ataque. Cuando el FBI ejecutó una orden de registro en la casa del sospechoso, los investigadores encontraron esas armas escondidas debajo de su cama y notas que detallaban sus presuntos planes para el ataque, según Ferguson.
Las notas indicaban que el sospechoso quería atacar a "judíos, cristianos y personas LGBTQ", añadió Ferguson. Según una declaración jurada de un agente del FBI presentada ante el tribunal, el abuelo del sospechoso, quien es su tutor legal, es ministro cristiano en Charlotte y trabaja en una tienda de comestibles.
El agente especial del FBI, James Barnacle Jr., jefe de la oficina de campo del FBI en Carolina del Norte, declaró que el sospechoso, ciudadano estadounidense, estaba monitoreando varias tiendas de comestibles en Mint Hill para intentar determinar cuál estaría más concurrida en Nochevieja.
"Sabía que habría mucha gente comprando allí", declaró Barnacle. También indicó que el sospechoso "buscaba un lugar de alto perfil".
La oficina de campo indicó que el sospechoso estaba "directamente inspirado" por ISIS. Los investigadores creen que trabajaba solo, afirmó Ferguson.
Según los investigadores, el sospechoso habló sobre sus planes para el ataque con un agente encubierto del FBI que creía que estaba involucrado con ISIS.
"Se estaba preparando para la yihad, y gente inocente iba a morir", declaró Ferguson.
El sospechoso supuestamente se había puesto en contacto previamente con alguien que creía miembro de ISIS, pero que en realidad era un agente encubierto del Departamento de Policía de Nueva York. El sospechoso supuestamente juró lealtad a ISIS y le dijo al agente encubierto que planeaba "hacer la yihad pronto", dijo Ferguson.
El sospechoso trabajaba en un Burger King, pero el fiscal federal no especificó si ese restaurante era un objetivo del presunto complot.
Barnacle afirmó que Sturdivant apareció por primera vez en el radar del FBI en enero de 2022 cuando supuestamente contactó a través de redes sociales con un miembro no identificado de ISIS que le dijo que se vistiera de negro, llamara a las puertas de las personas y las atacara con un martillo, añadió Barnacle.
Tras esa supuesta conversación, el sospechoso salió de su casa vestido de negro, aparentemente con la intención de matar a uno de sus vecinos con un martillo y un cuchillo, según la declaración jurada del agente del FBI. El abuelo del sospechoso logró contener a su nieto y llevarlo de vuelta a la casa, según la declaración jurada.
No se presentaron cargos en ese incidente y el sospechoso recibió atención psicológica, afirmó Barnacle. El FBI cerró la investigación sobre el adolescente cuando comenzó a recibir tratamiento.
Al preguntársele por qué no se presentaron cargos contra el sospechoso en el incidente anterior, Ferguson enfatizó que en ese momento tenía 14 años. "Creo que tenemos mucha suerte de que ahora tenga 18 años, porque así es mucho más fácil presentar cargos", dijo.
Se le informó al FBI que ya no tenía acceso a las redes sociales, pero la oficina local de Charlotte se enteró el mes pasado de que había vuelto a las redes sociales, afirmó Barnacle. El sospechoso fue identificado como el presunto titular de una cuenta de TikTok con múltiples publicaciones en apoyo a ISIS.
Los abuelos del sospechoso aparentemente no sabían de las publicaciones en redes sociales, dijo Ferguson. Sin embargo, el abuelo del sospechoso intentó guardar los cuchillos y martillos en la casa para que el sospechoso no pudiera acceder a ellos.
El FBI intentó internar al sospechoso contra su voluntad para que recibiera atención médica el lunes por la noche, pero un magistrado estatal denegó la solicitud, según Ferguson. Barnacle afirmó que el FBI lo arrestó la víspera de Año Nuevo cuando salía de un centro médico local.
Sturdivant compareció por primera vez ante un tribunal federal el viernes por la mañana, según Ferguson. Se le acusa de intentar brindar apoyo material a una organización terrorista extranjera y enfrenta una posible pena máxima de 20 años de prisión. Se podrían presentar cargos adicionales a medida que avance la investigación, añadió Ferguson.
El anuncio del viernes se produce menos de tres semanas después de que funcionarios del sur de California acusaran a cuatro miembros de un grupo antigubernamental de extrema izquierda por presuntamente planear una serie de atentados con bombas en la víspera de Año Nuevo.
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